Maapiirkonnad vajavad kiiret tähelepanu

Maapiirkonnad kogu Euroopa Liidus seisavad silmitsi kasvavate väljakutsetega: vananev elanikkond, noorte väljaränne, majanduslik stagnatsioon, piiratud juurdepääs teenustele ja geopoliitilistest muutustest tulenev surve. Need piirkonnad on esirinnas ka ELi kriitiliste prioriteetide, sealhulgas toiduga kindlustatuse, kliimaga kohanemise ja territoriaalse ühtekuuluvuse vallas. Euroopa arenemiseks peavad tema maapiirkonnad jääma elujõuliseks, vastupidavaks ja hästi ühendatuks.

Piirialadel on suurenenud julgeolekuprobleemid koos rahvastiku vähenemise, konkurentsivõime ja sotsiaalsete probleemidega, mis nõuavad tugevamaid kohalikke võrgustikke ja majanduslikku stabiilsust. Samal ajal vajavad noored maale jäämiseks mõjuvaid põhjuseid – võimalusi hariduseks, töökohtadeks, kultuuriks ja ühiskondlikuks eluks. Ilma dünaamilise kohaliku majanduseta jätkavad maanoored lahkumist, nõrgestades kogukondi ja vähendades maaelu jätkusuutlikkust. EL on korduvalt rõhutanud õigust elada maapiirkondades, tagades, et maal elamine jääks elujõuliseks ja atraktiivseks valikuks.